Emily.

Emily

Friday 7 August

Bonjour France Vacances! Resort, nr Bordeaux. France

'Ooh, hello,' said Katie loudly, tossing her hair like a frisky Shetland pony. 'What do we have here?'
It was day four of our jolly family vacances but the first day here, at Butlins de la Mer. We'd stopped off at Cecile and Ed's (friends of Mum's and Dad's) place in Lyon for a couple of days and Katie and I had done pretty good job of avoiding each other. Helped by the fact that Cecile's nineteen-year-old son Fabien had been shagging her in his bedroom most of the time. James isn't much better company, but at least I can hit him whenever he opens his mouth.
So now Katie and I were tolerating a rare moment of occupying the same proximity, sitting on the mound of decorative rocks outside our chalet, watching a family arriving, climbing the steps up to theirs. A fit boy with dark curly hair and long brown limbs was carrying a lilo and a huge rucksack. Katie leaned back on her arms, pushing her legs into a position where they looked longer and thinner than they actually are.
The boy carried on up the steps. He didn't seem to have heard her, didn't even glance at her. Bad luck, Katie.
'Hey,' she said sharply. 'Are you deaf and blind or something?'
He stopped, and looked down at her. 'What?'
'Forget it,' said Katie, getting up and brushing grit off her arse. 'Loser.' She clambered haughtily down the rocks to the beach.
'Charming.' He looked at me, did a double take, and raised his eyebrows. 'Jesus. There's two of you?'
I lauged for the first time in about four days. 'Ignore her,' I said, extending my hand. 'We are so not identical. My name's Emily.'
'Josh.' He was luscious, I'd give him that. Katie'd totally blown it with her fucking hissy fit. He looked back at her, striding angrily across the sand.
'Does you sister know she's got her mini skirt tucked into her thongs?' he said.
I liked him already. 'Oh, she knows all right,' I said as my mother came out of our chalet, beaming like a heteroseeking satellite. I stood up quickly. 'Better go, maybe see you later.' I skipped past Mum who was no doubt already planning her wedding outfit.
'Defenitely,' said Josh. 'Later Emily.'

'So?' said Mum as we all sat down for our dinner. 'You've made a new friend then, sweetheart?" Fair play to her, she'd managed to restrain herself for a whole hour while she was getting the food ready.
'What? Who?' I said, innocently. I ate a mouthful of lamb chop.
'The boy. Josh isit? He's very handsome.'
'Oh, him.' I reached across for the red wine to pour myself another glass. 'Yes Mum, he's really good-looking. I think Katie wants him, though. Right Katie?'
'No way,' Katie snarled, pushing her food round her plate. 'Pretty boys like that are not my type.'
Like fuck they aren't.
'Mine neither,' I said, looking pointedly at Mum. 'Obviously.'
Mum rolled her eyes and gave me a totally infuriating 'We'll see' smirk.
'Oh, you could do a lot worse,' she said. 'Both of you.' She started collecting up the plates and carried them over to the kitchen counter. 'Anyone for apple tart?'
Here we go.
'HELLO? I'm GAY,' I hissed loudly.
'Whatever you say, darling!' trilled Mum, doing out helpings of tart.
Jesus. I preferred Angry Denial. A whole two weeks of this shit.
'No dessert for me,' I said, grabbing my phone. 'I've got a call to make.'
I sashayed past Mum, who pusred her lips, desperate to have the last word.
'Yeah,' said Katie. 'None for me either. Got to watch my fabulous figure.'
'Even if no one else is,' I quipped. I made quickly for the bedroom, slamming the door in Katie's face as she got there.
'Fucking muff-munching bitch,' she said, rattling the handle aggressively.
I let her in after five minutes of rattling and door-beating, and decided to call Naomi from somewhere more private. The beacg would do. I left Katie trussing herself up like Jordan's little sister. False eyelashes, cement mix foundation, skirt up to her fanny. But what did I kno. She'd no doubt find some moron to have sex with her. I didn't imagine they'd be that fussy down at 'Foam Nite'-the village disco organised by the holiday reps. I'd rather have killed myslef than attend that little gathering.
It was a clear night as I walked down to the beach. Sky turning darker and darker blue. The stars were starting to come out. I lay on the sand, looked up at them and thought about Naomi. I missed her like hell. I checked the time on my phone: not too late to call. She answered immediately.
'Hey lover.' It was so goog to hear her voice I could have cried.
'Hey you. How's it going?' I said.
'Oh, you know. Amazing. Watching Mum and her boyfriend totally loved up really can't be underedtimated as a form of awesome enetertainment. I never knew just how stimulating it is watching two old desperados pawing each other every second of the fucking day.'
'Fuck, honey. That's evil.'
'Yeah. It's shit. But tonight was always going to be a bit shit.' She sighed. 'How about you?'
'Same. Going out of my mind. Mum's already tried to set me up with a boy.'
'Oh, Jesus. Who?'
'Just a kid who's got a chalet next door. Seems OK actually.'
Silence.
'Though, obviously I am not interested.'
'Whatever. Think I care?'
'I should fucking well hope so!'
I knew she was smiling, though she didn't answer.
'I wish you were here with me right now, on this beach, looking up at the stars,' I said.
Naomi groaned. 'Me too. I can't stop thinking about us in my bed.'
'I know.' I hesitated. 'Remind me...What were we doing in your bed?'
'Well...' Naomi began, but then I heard footsteps behind me.
'Fuck, someone's coming,' I hissed down the phone. 'I'll call you back.'
I turned around to have a go at whoever was creeping up on me. It was Josh.
'What are you, some kind of perv?' I said, looking up at him. I couldn't see much in the darkness, but I could tell that he was smirking.
'Um, no,' he said. 'I'm someone with ears. There's no breeze: sound travels.'
'Right.' I stared at him, clutching my phone.
'Right. Well. Sorry. I'll leave you to it,' he said. He trudged off up the beach.
I felt a bit bad.
'Hey?' I called after him. 'If you're not doing anything tomorrow...Maybe we could, you know, hang out or something?'
Josh grinned. 'Sure,' he said, walking backwards now. 'I'd like that. Just give us a knock.'
'Excellent.' I gave a cheery little wave.
I watched until I saw him go into his chalet then picked up my phone and pressed redial.
'Hey you,' I said. 'I was worried you might have gone to sleep.'
'No chance. Not when I'm thinkig about undressing you.'
'Yeah?'
'You've got your white cotton knickers on, and I'm kissing you up the insides of your lovely thighs...'
'Should I take my knickers off?'
'No...I'm doing that. Then I'm going to move further up...Slowly at first then...'
'Faster,' I said breathlessly. 'Do it faster.'
'You love that,' she said.
'I fucking love it. Can you see my tits?'
'Yes, and you're touching them...your nipples are hard. And I'm rubbing myself up and down your thigh.'
'Jesus...' My heartbeat was skipping, increasing. I had my hand down inside my knickers, my fingers probing as I imagined they were Naomi's tounge. 'I'm going to come,' I said breathlessly. 'I want to kiss you-'
With a euphoric rush I came, one hand trembling clutching the phone to my ear.
'I love you,' I said, at the same time as Naomi. 'I love you so much.'

__________________________________

Emily

Piątek 7 Sierpnia

Dzień dobry francuskie wakacje! Miejscowość, nr Bordeaux, Francja

'Ooh, cześć,' powiedziała głośno Katie, potrząsając włosami jak rozbrykany szetlandzki kucyk. 'Co my tutaj mamy?'
Był to czwarty dzień naszych wesołych, rodzinnych wakacji, ale pierwszy tutaj, na Butlins de la Mer. Zatrzymaliśmy się u Cecile i Eda (przyjaciele mamy i taty) w Lionie, na kilka dni, a Katie i ja całkiem nieźle radziłyśmy sobie z unikaniem się nawzajem. Pomagał fakt, że dziewiętnastoletni syn Cecile, Fabien pieprzył Katie w swojej sypialni przez większość czasu. James nie jest lepszym towarzystwem, ale przynajmniej mogę go walnąć kiedy tylko otwiera buzię.
Więc teraz Katie i ja tolerowałyśmy rzadki moment okupacji  swojego towarzystwa, siedząc na kopcu dekoracyjnych skał na zewnątrz naszego domku, obserwując przyjeżdżające rodziny, wspinające się do swoich domków. Szczupły chłopak z ciemnymi, kręconymi włosami i długimi, brązowymi kończynami niósł materac do pływania i wielki plecak. Katie oparła się na ręce, układając nogi w pozycji, w której wyglądały na dłuższe i szczuplejsze niż są w rzeczywistości.
Chłopak wspinał się po schodach. Wydawał się jej nie słyszeć, nawet na nią nie zerknął. Co za pech, Katie.
'Hej,' powiedziała ostro. 'Jesteś głuchy i ślepy czy coś?'
Zatrzymał się i spojrzał na nią. 'Co?'
'Nieważne, zapomnij,' powiedziała Katie, wstając i otrzepując piasek z tyłka. 'Frajer.' Zeszła wyniośle ze skał na plażę.
'Uroczo.' Spojrzał na mnie, zamrugał oczami i podniósł brwi. 'Jezu. Jest was dwie?'
Zaśmiałam się po raz pierwszy w ciągu czterech dni. 'Ignoruj ją,' powiedziałam, wyciągając dłoń. 'Nie jesteśmy takie identyczne. Mam na imię Emily.'
'Josh.' Był atrakcyjny, musiałam mu to przyznać. Katie totalnie to spieprzyła tym swoim pieprzonym syczącym napadem. Obejrzał się na nią, maszerującą groźne poprzez piasek.
'Czy twoja siostra wie, że ma swoją mini wetkniętą za stringi?' zapytał.
Od razu go polubiłam. 'Oh, wie o tym doskonale,' powiedziałam w momencie, kiedy moja mama wyszła z naszego domku, rozpromieniona jak hetero-namierzająca satelita. Szybko wstałam. 'Lepiej już idź, może zobaczymy się potem.' Minęłam szybko mamę, która bez wątpienia była w trakcie planowania swojego ślubnego stroju.
'Definitywnie,' powiedział Josh. 'Na razie Emily.'

'Więc?' powiedziała mama, kiedy usiedliśmy do obiadu. 'Masz nowego przyjaciela, kochanie?' punkt dla niej, powstrzymywała się się przez całą godzinę, kiedy przygotowywała jedzenie.
'Co? Kto?' powiedziałam niewinnie. Jadłam kawałek kotleta jagnięcego.
'Ten chłopak. Josh, tak? Jest bardzo przystojny.'
'Oh, on.' sięgnęłam po czerwone wino, żeby nalać sobie kolejną szklankę. 'Tak mamo, naprawdę dobrze wygląda. Myślę, że Katie go chce, niestety. Prawda, Katie?'
'W żadnym wypadku,' warknęła Katie, upychając jedzenie na talerz. 'Ładni chłopcy jak on, nie są w moim typie.'
No pewnie kurwa, że nie. 
'W moim też nie,' powiedziałam patrząc dobitnie na mamę. 'Oczywiście.'
Mama przewróciła oczami i obdarzyła mnie totalnie denerwującym 'zobaczymy' uśmieszkiem.
'Oh, mogłyście cie to wymyślić o wiele gorzej,' powiedziała 'Wy obie.' zaczęła zbierać talerze i zaniosła je do kuchni. 'Ktoś chętny na tartę jabłkową?'
I znów się zaczyna.
'PRZEPRASZAM? Jestem HOMO,' syknęłam głośno.
'Jak sobie chcesz, kochanie!' zaćwierkała mama, krojąc tartę.
Jezu. Już wolę Angry Denial. Całe dwa tygodnie tego gówna.
'Nie chcę deseru,' powiedziałam, biorąc mój telefon. 'Mam połączenie do wykonania.'
Minęłam dumnie mamę, która ściągnęła usta, zdesperowana, żeby mieć swoje ostatnie słowo.
'Tak,' powiedziała Katie. 'Ja też nie chcę. Muszę obejrzeć moją cudowną figurę.'
'Nawet jeśli nikt inny tego nie chce,' zażartowałam. Przemknęłam szybko do sypialni, trzaskając drzwiami prosto przed twarzą Katie, kiedy tam dotarła.
'Jebana lesbijska suka,' powiedziała, szarpiąc agresywnie za klamkę.
Wpuściłam ją po pięciu minutach walenia w drzwi i zdecydowałam się zadzwonić do Naomi z bardziej prywatnego miejsca. Plaża się nadawała. Zostawiłam Katie, ściskającą się jak młodsza siostra Jordana. Sztuczne rzęsy, cementowa mieszanka podkładu, spódnica podciągnięta pod dupę. Ale co ja tam wiedziałam. Bez wątpienia nie będzie miała problemu ze znalezieniem kogoś chętnego do uprawiania z nią seksu. Nie wyobrażałam sobie, że będą wybredni w stosunku do 'Foam Nite' - wiejskiej dyskoteki organizowanej w czasie wakacji. Prędzej bym się zabiła niż uczestniczyła w tym małym zgromadzeniu.
Była czysta noc kiedy szłam w dół plaży. Niebo robiło się coraz ciemniej. Gwiazdy zaczynały się pojawiać. Położyłam się na piasku, patrząc na nie i myśląc o Naomi. Cholernie za nią tęskniłam. Sprawdziłam czas na telefonie: nie za późno, żeby zadzwonić. Od razu odebrała.
'Hej kochanie.' było tak dobrze usłyszeć jej głos. Prawie się rozpłakałam.
'Hej Ty. Jak leci?' zapytałam.
'Oh, no wiesz. Cudownie. Obserwowanie mamy i jej chłopaka totalnie zakochanych nie może być niedocenioną formą rozrywki.  Nie wiedziałam jak bardzo stymulujące jest oglądanie dwóch starych desperatów, obłapiających się w każdej sekundzie pierdolonego dnia.'
'Kurwa, skarbie. To okropne.'
'Taa, jest gównianie. Ale ten wieczór od początku zapowiadał się do dupy.' westchnęła. 'A co u Ciebie?'
'To samo. Odchodzę od zmysłów. Mama już próbowała mnie wyswatać z chłopakiem.'
'Oh, Jezu. Z kim?'
'Tylko dzieciak, który ma domek obok nas. W sumie wydaje się ok.'
Cisza.
'Niestety, oczywiście nie jestem zainteresowana.'
'Wszystko jedno. Myślisz, że mnie to obchodzi?'
'Mam kurwa nadzieję!'
Wiedziałam, że się uśmiechała pomimo braku odpowiedzi.
'Marzę, żebyś tu była ze mną, na tej plaży, patrząc w górę na gwiazdy.' powiedziała.
Naomi jęknęła. 'Ja też. Nie mogę przestać myśleć o nas, w moim łóżku.'
'Wiem.' Zawahałam się. 'Przypomnij mi...Co robiłyśmy w Twoim łóżku?'
'Więc..' zaczęła Naomi, ale potem usłyszałam kroki za sobą.
'Kurwa, ktoś idzie,' syknęłam do telefonu. 'Oddzwonię.'
Odwróciłam się, żeby zobaczyć kto się do mnie zakradał. To był Josh.
'Jesteś jakimś zbokiem?' powiedziałam, podnosząc na niego wzrok. Nie widziałam za wiele w ciemnościach, ale mogłam stwierdzić, że się wymuszenie uśmiecha.
'Um, nie,' powiedział. 'Jestem kimś z uszami. Nie ma wiatru, dźwięk się rozchodzi.'
'Racja.' gapiłam się na niego, ściskajac telefon.
'Racja. Cóż. Przepraszam. Zostawię Cię,' powiedział. Mozolnie ruszył w górę plaży.
Poczułam się troszkę źle.
'Hej?' Zawołałam za nim. 'Jeśli nie robisz nic jutro...Może moglibyśmy, no wiesz, powłóczyć się razem czy coś?'
Josh uśmiechnął się szeroko. 'Jasne,' powiedział, idąc teraz tyłem. 'Jestem za. Po prostu do nas zapukaj.'
'Wspaniale.' pomachałam wesoło.
Obserwowałam go, dopóki nie zobaczyłam jak wchodzi do domku, potem podniosłam telefon i wcisnęłam ponowne wybieranie numeru.
'Hej,' powiedziałam. 'Martwiłam się, że mogłaś już pójść spać.'
'Nie ma szans. Nie, kiedy myślę o rozebranej Tobie.'
'Tak?'
'Masz na sobie swoje białe, bawełniane figi, a ja całuję wewnętrzną stronę Twoich uroczych ud...'
'Czy powinnam zdjąć moje figi?'
'Nie...ja to robię. Potem posuwam się do góry....na początku powoli...'
'Szybciej,' powiedziałam nie mogąc złapać tchu. 'Rób to szybciej.'
'Uwielbiasz to,' powiedziała.
'Ja to kurwa kocham. Widzisz moje cycki?'
'Tak, i dotykasz ich, twoje sutki są twarde. Ja poruszam się w górę i dół, między Twoimi udami.'
'Jezu...' Mój puls przyspieszył zaskakująco. Miałam rękę wewnątrz moich fig, moje palce działały, kiedy wyobrażałam sobie, że to język Naomi. 'Zaraz dojdę,' powiedziałam dysząc. 'Chcę Cię pocałować-'
Z euforycznym pośpiechem doszłam, jedną, trzęsącą się ręką przyciskałam telefon do ucha.
'Kocham Cię,' powiedziałam, w tym samym czasie co Naomi. 'Tak bardzo Cię kocham.'
________________________

WYBACZCIE. Obiecałam rozdział w środę, ale niestety nie wyrobiłam się, nie miałam czasu :(

kolejny nie wiem jeszcze kiedy, w weekend będę trochę zalatana, ale myślę, że do poniedziałku mi się uda, może wcześniej.

Effy.

Effy

Thursday 6 August

Venice by night

'So, Effy. What do you think of Vivaldi?'
Aldo and I were coming back from a walk. I was doing what Tony calls my unstable colt walk, swaying into him ever so slightly. He had both his hands in his pockets.
Whatever. He'd warm up eventually.
'Vivaldi,' I repeated slowly. 'Four Seasons, right?'
'That's right,' he said. 'He was a Venetian. They put on concerts here all the time, but there's one tonight that I know will be excellent. Perhaps you would like to go. And your mother, of course?'
'I think she hates all that classical stuff,' I said. Which was true, luckily. 'But I'll give it a go.'
Fuck. Old churches, and Vivaldi. Even Pandora wouldn't belive this.
'Excellent,' said Aldo. 'It's his Gloria. A short choral work. Beautiful.'
We walked in silence for a bit, me feeling his presence like a fucking Ready Brek glow. In the lobby Aldo stopped to pick up the post he'd left behind earlier.
'Until this evening, Effy. I'll meet you at your apartment at seven.'

Mum looked bemused when I told her I was going to a concert with a middle-aged man.
'Tell me who he is again?' she said, squinting at me through her fag smoke.
'He lives in this block. I helped him to get into his flat when he'd locked himself out.' I said. 'Look, it's just something to do. Nothing untoward.'
'Right.  I wonder what interest he could possibly have in you?' she said, dry as a fucking bone.
'I don't know. Devil worship? Ask him when he picks me up.' I knew she wouldn't, thankfully.

When Aldo arrived I was just out of the shower so I shouted at Mum to let him in. I found tme chatting at the kitchen table, each with a glass of wine. He drained his drink and stood up.
'It was a pleasure to meet you, Anthea,' he said. 'Are you sure I can't persuade you to join us?'
'I'm sure,' said Mum.'Thanks anyway. Have fun.'
I followed Aldo down the hall, and looked back at her sitting at the table, guidebook open again.
Poor cow.

I didn't hold out much hope for the concert, and by the time it finished I wasn't listening. It was difficult with Aldo next to me, smelling of Dolce&Gabanna or Versace or whatever. His arm was touching mine. Just. But he never once looked anywhere else but ahead of him. Not even when I crossed and uncrossed my legs provocatively.
But at the beginning, when the orchestra played and the music built up and then the choir suddenly joined in and I could feel the sound echoing off the ceiling, well; it was weird. It was moving.
Remember Effy, I thought. Thou shalt not be moved.
'Wonderful,' said Aldo, as we walked out into the humididity. It was ten-thirty and twenty-eight degrees. He regarded me, a little smile on his lips. 'I hope you didn't hate every minute of it?'
'No, I...liked it,' I said. 'I enjoyed the experience.' It was true. I had enjoyed sittinh next to him. I would have
preferred it if he'd put his hand on my thigh and slid it between my legs, but older blokes are obviously less forward in coming forward.
'I'll settle for that,' Aldo said. 'Now. What would you like to do? A walk back to the apartments?'
'Fine.' I didn't want to go back, thought. I was enjoying myself.
'We must think of something to do next time that your mother would enjoy,' Aldo mused as we walked slowly, up and down over little bridges.
Must we?
'Thing is, she's not very...sociable at the moment,' I said disloyally. 'Personal stuff stressing her out. You know.'
'Oh.' He glanced at me. 'I can empathise with that.'
Great.
'Very messy personal stuff,' I added. 'You don't want to go there.'
'I see. You are protective of her. I can tell. It must be difficult for both of you.'
'What is?'
'Well...' He looked awkward. 'That your fother is not around.'
'I don't think it's difficult for her at all,' I said.
I could feel his eyes on me. 'And why would that be?'
'Because it's what she wanted. She always gets what she wants. And then it's a big fucking mess and she starts whining about it.' I looked across at him, calmly. 'I don't feel sorry for her at all.'
If Aldo was taken aback by my heartlessness he didn't show it. He took my arm as a couple nearly careered into us, and I founf myself temporarily pulled into his chest. Felt the warmth coming from him. 'In my experience things are rarely that simple,' he said quietly. 'Perhaps it is worth trying to understand.'
Fuck that. I nearly laughed in his face. Instead I put my hand to my forhead and closed my eyes.
'Effy? Are you all right?'
'Just a bit dizzy,' I lied. 'It's the heat.'
He felt my cheek with the back of his hand. 'You are a little hot.' He shook his head. 'You English women. You are fragile creatures.'
Our eyes locked.
I held his gaze.Looked at his wide, soft mouth, tanned cheekbones, dark-lashed eyes.
I wish you'd kiss me.
Instead he took my arm and led me over bridge and down cobbled alley, back to our apartments. 


I got back, and walked into the kitchen to find Mum at the table drinking Sambucca with a little old lady. 'This is Florence,' said Mum. 'She lives in the next-door apartment. Florence, this is my daughter, Effy.'
She looked ancient (the old lady, not Mum, although the last few months have taken their toll), her skin covered in wrinkles, but she was sitting bolt upright, her hand firm as she lifted her mug. She was rake thin, with bright white hair twisted and fastened at the nape of her neck. She was wearing a petrol blue shirt-dress with a triple strand of black beads that reached to where her cleavage would've been if she'd had any tits to speak of.
'Nice to meet you,' said Florence. Enligsh.
'You too,' I said. 'I like your beads.'
She reached up to touch them. 'Oh, thank you,' she said. 'They're lovely, aren't thet? Genuine ebony, of course, which I suppose would be frowned upon now but I got them in the seventies. There's no substitute for the real thing, is there Effy?'
'Guess not,' I said. Fucking brilliant, we travel hundreds of miles to Italy and Mum manages to befriend a senile old Enligsh biddy.
'Florence moved here from London ten years ago,' said Mum.
'My husband was Italian but we always lived in Wimbledon,' said Florence. 'When he died I felt a tremendous urge to live in Italy. Perverse, really.'
'Yeah.'
'I decided on Venice because it was the place where we first time made love. Second of September 1939, the day before war was declared. The ecstasy before the agony, so to speak. Benito was a stupendous lover. Beautiful fingers.'
OK, maybe I was going to like her.
'Do you have a lover?' Florence asked me, as I sat down at the table. Mum let out a faint ripple of laughter. I studied the old lady's face for a moment. Was she for real?
'Not really, Florence,' I said. 'Do you?'
Florence started laughing and ended up coughing, hacking up what sounded like decades of fag gunk. She thumped herself in the chest and said, 'Ha ha! Touche, Effy! Alas, those days are over for me. I'm affraid it's a case of the spirit isn't willing, and neither is the flesh. Nowadays I ue Sudoku to get me off to sleep.'
'Good tip, Florence,' I said, unable to keep a genuine smile off my face. 'I'll give that a try when the time comes.'

That night sleep was a long time coming. I lay awake for hours, a hybrid of Aldo, Freddie and Coook invading my thoughts, and my body. I worked my fingers inside me. I wanted him everywhee.
I wanted to wake up next to him.
_________________________

Effy

Czwartek 6 Sierpnia

Wenecja nocą

'Więc, Effy. Co sądzisz o Vivaldim?'
Razem z Aldo wracaliśmy ze spaceru. Robiłam coś, co Tony nazywa moim chwiejnym chodem źrebaka, zawsze przechylając się lekko na niego. Miał obie ręce w kieszeniach.
Wszystko jedno. W końcu się rozgrzeje.
'Vivaldi,' powtórzyłam powoli. 'Cztery pory roku, prawda?'
'Zgadza się.' powiedział. 'Był Wenecjaninem. Ciągle grają tutaj koncerty, ale ten dzisiejszej nocy będzie wyśmienity. Może chciałabyś pójść. Razem z mamą, oczywiście?'
'Myślę, że ona nienawidzi tych wszystkich klasycznych rzeczy,' powiedziałam. Co było prawdą na szczęście. 'Ale zapytam.'
Kurwa. Stare kościoły i Vivaldi. Nawet Pandora by w to nie uwierzyła.
'Wspaniale,' powiedział Aldo. 'To jego Gloria. Krótki chóralny utwór. Piękny.'
Szliśmy chwilę w ciszy, czułam jego obecność jak ciepło w pieprzonym Ready Brek. W lobby Aldo zatrzymał się, żeby odebrać pocztę, którą zostawił wcześniej.
'Do wieczora, Effy. Spotkamy się w Twoim mieszkaniu o siódmej.'

Mama wyglądała na zdezorientowaną, kiedy powiedziałam jej, że idę na koncert z mężczyzną w średnim wieku.
'Jeszcze raz powiedz kim on jest?' powiedziała, mrużąc oczy wśród dymu z jej papierosa.
'Mieszka w tym bloku. Pomogłam mu dostać się do mieszkania, kiedy zatrzasnął się na zewnątrz,' odparłam. 'Spójrz, jest co robić. To nic niestosownego.'
'Dobrze. Zastanawiam się jaki interes mógłby prawdopodobnie do Ciebie mieć?' powiedziała, sucha jak pieprzona kość.
'Nie wiem. Jakiś diabelski plan? Spytaj go, kiedy po mnie przyjdzie.' wiedziałam, że tego nie zrobi, na szczęście.

Kiedy Aldo pojawił się, wyszłam dopiero spod prysznica, więc krzyknęłam do mamy, żeby go wpuściła. Znalazłam ich rozmawiających przy kuchennym stole, każde z lampką wina. Dopił drinka i wstał.
'Było bardzo miło Cię poznać, Anthea,' powiedział. 'Jesteś pewna, że nie mogę Cię przekonać do pójścia z nami?'
'Jestem pewna,' powiedziała mama. 'Dzięki w każdym razie. Miłej zabawy.'
Poprowadziłam Aldo do hallu i spojrzałam na mamę, siedzącą przy stole, znowu z otwartym przewodnikiem.
Biedna krowa.

Nie pokładałam zbyt wielu nadziei w koncercie i kiedy się skończył, już nie słuchałam. Było trudno z Aldo siedzącym koło mnie, pachnącym Dolce&Gabbaną, lub Versace czy czymś tam. Jego ręka stykała się z moją. Tylko. Ale ani razu nie spojrzał nigdzie indziej niż przed siebie. Nawet wtedy, gdy krzyżowałam i rozchylałam prowokująco nogi.
Ale na początku, kiedy orkiestra zagrała, i muzyka rozdźwięczała, a chór nagle dołączył, poczułam dźwięk rozchodzącego się po suficie echa, cóż; to było dziwne. Poruszające.
Pamiętaj Effy, pomyślałam. Ty nie będziesz poruszona.
'Cudowne,' powiedział Aldo, kiedy wychodziliśmy. Było 10-30 i 28 stopni. Obserwował mnie z małym uśmieszkiem na ustach. 'Mam nadzieję, że nie znienawidziłaś każdej minuty spędzonej tam?'
'Nie, Ja...podobało mi się,' powiedziałam. 'Cieszyłam się doświadczeniem.' Była to prawda. Cieszyłam się siedzeniem obok niego. Wolałabym gdyby położył ręce na moim udzie i wślizgnął ją między moje nogi, ale starsi kolesie są najwidoczniej mniej bezpośredni w bezpośredniości.
'Cieszę się.' powiedział Aldo. 'Teraz. Co chciałabyś robić? Wrócić do domu?'
'W porządku.' Nie chciałam wracać mimo wszystko. Cieszyłam się sobą.
'Musimy pomyśleć o czymś, co spodobałoby się twojej mamie następnym razem,' rozmyślał Aldo, kiedy wchodziliśmy i schodziliśmy powoli z małych mostów.
Musimy?
'Rzecz w tym, że ona nie jest teraz za bardzo...towarzyska,' powiedziałam nielojalnie. 'Osobiste sprawy, które ją stresują. Sam wiesz.'
'Oh.' zerknął na mnie. 'Wyobrażam sobie.'
Świetnie.
'Bardzo pogmatwane, osobiste sprawy,' dodałam. 'Nie chcesz się w to mieszać.'
'Rozumiem. Opiekujesz się nią, muszę to przyznać. To musi być trudne dla was obu.'
'Co?'
'Cóż...' Spojrzał zmieszanie. 'Że twój ojciec nie jest w pobliżu.'
'Nie wydaje mi się, żeby to w ogóle było dla niej trudne,' powiedziałam.
Czułam na sobie jego spojrzenie. 'A to czemu?'
'Ponieważ to jest to czego chciała. Zawsze dostaje to czego chce. A potem robi się z tego wielki pierdolony bałagan i zaczyna się nad tym użalać.' spojrzałam na niego spokojnie. 'Nie współczuję jej ani trochę.'
Jeśli Aldo zaskoczył mój brak serca, nie pokazał tego. Chwycił mnie za ramiona  i nagle znalazłam się przyciśnięta do jego piersi. Czułam bijące od niego ciepło. 'Z doświadczenia wiem, że takie rzeczy rzadko są proste,' powiedział cicho. 'Może warto spróbować to zrozumieć.'
Jebać to. Prawie roześmiałam mu się w twarz. Zamiast tego przycisnęłam dłoń do czoła i zamknęłam oczy.
'Effy? Wszystko w porządku?'
'Po prostu zakręciło mi się w głowie,' skłamałam. 'To przez ten upał.'
Dotknął mojego policzka tyłem dłoni. 'Jesteś trochę gorąca.' Potrząsnął ręką. 'Wy Angielskie kobiety. Jesteście delikatnymi stworzeniami.'
Nasze oczy się spotkały.
Chwyciłam jego spojrzenie. Spojrzałam na jego szerokie, miękkie usta, opalone kości policzkowe, ciemne oczy.
Chciałabym, żebyś mnie pocałował.
Zamiast tego złapał mnie za rękę i przeprowadził przez most w dół brukowanej ulicy, z powrotem do naszych mieszkań.

Wróciłam i weszłam do kuchni, gdzie znalazłam mamę przy stole, pijącą Sambuccę z małą staruszką. 'To jest Florence,' powiedziała mama. 'Mieszka w mieszkaniu obok. Florence, to moja córka Effy.'
Wyglądała staro (staruszka, nie mama, chociaż ostatnie kilka miesięcy odebrało jej urodę), jej skóra pokryta była zmarszczkami, ale siedziała wyjątkowo prosto, jej ręce były stabilne, kiedy zapalała papierosa. Była szczupła, z lśniącymi, białymi włosami, skręconymi i upiętymi na karku. Miała na sobie niebieską koszulo-sukienkę z potrójnym pasmem czarnych koralików, które sięgały tam gdzie byłby jej dekolt, gdyby miała jakieś cycki warte uwagi.
'Miło cię poznać,' powiedziała Florence. Angielka.
'Ciebie też,' odparłam. 'Podobają mi się twoje koraliki.'
Podniosła rękę, żeby ich dotknąć. 'Oh, dziękuję,' powiedziała. 'Są urocze, prawda? Hebanowe, podejrzewam oczywiście, że byłyby teraz potępiane, ale dostałam je w latach siedemdziesiątych. Nie ma zamienników dla prawdziwych rzeczy, prawda Effy?'
'Chyba nie,' powiedziałam. Po prostu zajebiście, przejechałyśmy setki kilometrów do Włoch a mama zaprzyjaźnia się z  niedołężną, starą, angielską babą.
'Florence przeprowadziła się tu z Londynu 10 lat temu,' powiedziała mama.
'Mój mąż był Włochem ale zawsze mieszkaliśmy w Wimbledonie,' powiedziała Florence. 'Kiedy zmarł, poczułam się zobowiązana żeby mieszkać we Włoszech. Na przekór wszystkiemu, naprawdę.'
'Taa.'
'Zdecydowałam się na Wenecję, ponieważ to miejsce, gdzie po raz pierwszy uprawialiśmy miłość. Drugi września 1939, dzień przed zadeklarowaniem wojny. Ekstaza przed agonią, jakby to ująć. Benito był zdumiewającym kochankiem. Miał piękne palce.'
Ok, może nawet zamierzałam ją polubić.
'Masz kochanka?' Florence spytała mnie kiedy siadłam na stole. Mamie wyrwał się słaby szmer śmiechu. Studiowałam przez chwilę twarz staruszki. Czy pytała poważnie?
'Niezupełnie, Florence,' powiedziałam. 'A Ty?'
Florence zaczęła się śmiać i kończąc to kaszleniem, co brzmiało jak ostatnie dni menela. Walnęła się w klatkę piersiową i powiedziała 'Ha ha! Zabawne Effy, te dni już się dla mnie skończyły. Obawiam się, że to sprawa ducha, który jest już  niechętny tak samo jak ciało. Dzisiaj używam Sudoku, żeby mnie uśpiło.'
'Dobra wskazówka, Florence,' powiedziałam, nie potrafiąc utrzymać prawdziwego uśmiechu na twarzy. 'Wypróbuję to, kiedy przyjdzie czas.'

Tej nocy sen długo nie przychodził. Leżałam obudzona przez godzinę, Aldo, Freddie i Cook atakowali moje myśli i ciało. Pracowałam palcami wewnątrz siebie. Chciałam go wszędzie.
Chciałam obudzić się obok niego.
________________________________
Kolejny chyba w środę :>

JJ.

JJ

Kebab shop

'Fuck off, fruitnut,' said Cook. 'This ain't got nothing to do with Effy. So, are you going to keep score?'
It was 2 am and Cook and I were at the counter of Abrakebabra. We'd been at the Caves, where Freds and Cook had both had sex (not with each other. Even Cook draws the line somewhere. And not literally in the club, which I belive is frowned upon: Cook had it down an alley and Freddie left to go back to a girl's place). Pandora and Thomas and Naomi were there too, so it was a good night even if I did just dance on my own and try not to think about the fact that I was the only one without the option of post-club sex. I was sitting a song out drinking my fizzy water when Cook reappeared.
'I thought you were having sex?' I shouted.
'Yeah. Finished. Listen Jay, I've got a plan. Let's go.'
And he dragged me to the kebab shop and bought me a chips in pitta.
He explained the rules, which nearly all made sense. In a entirely morally dubious way, obviously.
There's a reason why Cook came up with this game. I'm no fan of cod psychology and actually I'm rubbish at the empathy-slash-emotional-engagement side of thinga, but in this case even I could see it. Effy wanted Freddie the whole time she was with Cook: Cook lost that game. So he's invented one he thinks he can win, which he probably will as sexual intercourse to Cook is like Earth's yellow sun to Superman. Without it, he's powerless, or he thinks he is. (Which is of course where the Superman analogy breaks down as, unless you count pre-1986 incarnations, he really is powerless without solar energy, whereas I'm almost certain the blood would continue to pump around Cook's body even if he didn't have regular exposure to girl' naughty bits.)
I put my analysis to Cook. He wasn't impressed. Hence the fruitnut comment.
'OK, I'll keep score,' I said, finally. 'But, just out of interest, why didn't you ask me to take part in the game?'
Cook grinned in a childlike manner. 'Because you'd lose, Jaykins.'
'I belive it's the taking part that counts,' I said, frowning a little.
'And so it is. Which is another area where you may fall short, my virginal friend.'
'Get lost. I'm not a virgin.'
'Might as well be, mate.'
A fair point with which I couldn't argue.
All things considered, I was pleased Cook had come up with the game. It meant he and Freddie were friends again, that they'd be happy, and therefore that I'd be happy.
Relatively speaking, obviously.

______________________________

JJ

Sklep z kebabem

'Odpierdol się poparańcu,' powiedział Cook. 'To nie ma nic wspólnego z Effy. Więc, zamierzasz pilnować wyniku?'
Była godzina 02.00 rano, a Cook i ja byliśmy przy ladzie w Abrakebabra. Wcześniej byliśmy w Caves, gdzie Freds i Cook oboje uprawiali seks (nie ze sobą nawzajem. Nawet Cook wyznacza jakieś granice. I nie dosłownie w klubie, co, jak sądzę nie jest dobrze widziane: Cook zrobił to na końcu aleji, a Freddie wyszedł, żeby wrócić do mieszkania dziewczyny). Pandora, Thomas i Naomi też tam byli, więc była to dobra noc, nawet jeśli tańczyłem sam ze sobą i próbowałem nie myśleć o fakcie, że byłem jedynym bez opcji uprawiania przypadkowego-klubowego seksu. Nuciłem piosenkę pijąc moją gazowaną wodę kiedy Cook się pojawił.
'Myślałem, że uprawiasz seks?' wykrzyczałem.
'Taa. Skończyłem. Słuchaj Jay, mam plan. Chodźmy.'
I zaciągnął mnie do sklepu z kebabem, gdzie kupił mi frytki w pittcie.
Wyjaśnił zasady, które prawie miały sens. W całkowicie wątpliwie moralny sposób, oczywiście.
Jest powód dla którego Cook wymyślił tę grę. Nie jestem fanem kodu psychologii i właściwie jestem kiepski w analizowaniu emaptycznego-cięcia-emocjonalnego-przywiązania, ale w tym wypadku nawet ja potrafiłem to dostrzec. Effy chciała Freddiego przez cały ten czas, kiedy była z Cookiem: Cook przegrał tą grę. Więc wymyślił jedną, którą myśli, że może wygrać, i prawdopodobnie wygra, bo obcowanie seksualne jest dla Cooka jak żółte słońce Ziemii dla Supermana. Bez tego jest bezsilny, lub myśli, że jest. (co dzieje się oczywiście kiedy Superman analogicznie załamuje się, chyba że liczy się wcielenie przed 1986, kiedy naprawdę jest bezsilny bez słonecznej energii, podczas gdy jestem pewien, że krew dalej krążyłaby w ciele Cooka nawet jeśli nie miałby regularnego dostępu do dziewczęcych majtek. )
Przedstawiłem moją analizę Cookowi. Nie był zachwycony. W związku z tym poszedł komentarz z popaprańcem.
'Ok, przypilnuje wyniku,' powiedziałem w końcu. 'Ale tak poza interesem, czemu nie zaprosiłeś mnie do wzięcia udziału w grze?'
Cook uśmiechnął się w dziecięcy sposób.  'Ponieważ byś przegrał, Jaykins.'
'Wierzę, że jest to część, która się liczy.' powiedziałem, lekko marszcząc brwi.
'I tak jest. Co jest kolejnym polem, na którym byś poległ mój dziewiczy przyjacielu.'
'Spadaj. Nie jestem prawiczkiem.'
'Mogłoby i tak być, kolego.'
Uczciwa uwaga, z którą nie mogłem się kłócić.
Biorąc to wszystko pod uwagę, byłem zadowolony, że Cook wymyślił tę grę. To znaczyło, że on i Freddie byli znów przyjaciółmi, że będą szczęśliwi, a w ten sposób ja będę szczęśliwy.
Względnie rzecz biorąc, oczywiście.

_______________________________________
Następny w niedziele zapewne ; >

Freddie.

Freddie

The shed

'Right Freds,' said Cook, rubbing his hands together like a dirty old man. 'I've got an offer you can't refuse.' Didn't like the sound of that, not least because he was probably right. Cook has a way of getting what he wants.
'You're gonna love this one. A little game to pass the time, just you and me.'
'What about JJ?' I said.
'Jay's already in the loop, right Jaykins?' Cook leant forward in what he like to call 'his' chair - it was in my shed but whatever - and pointed his fag at me.
'You pulled last night, yeah?'
'Yeah. So?'
'It was good, yes?'
'Yes, it was most enjoyable. Is this going anywhere?'
'Right, so: four weeks, you and me, whoever gets most pussy wins. There's got to be deep penetration, man, and stuffing the same bird twice doesn't count.'
'Nice,' I said sarcastically. But as Cook's ideas go it wasn't bad. It didn't involve anything illegal, for a start. And for various reasons I was totally in the mood for oblivion of the sexual variety. Fuck it.
'Yeah, all right ten.'
'Correct answer, my friend. GayJay's keeping score, but we're gonna have to steal some evidence to give him - sticky knickers, a jizzy condom...that sort of things.'
'That doesn't sound sordid at all,' I said dryly.
It didn't really matter to me, though. Like I said, I've had it with the meaningful shit. I loved a girl. She fucked off and left me. I'm not falling into that trap again.
I still checked my phone every hour, though.
What was she doing now?
'So.' Cook stuck his hand out. 'May the best man win.'
I narrowed my eyes at him. So, that's your game is it? I thought. Well fuck it, then.
'Absolutley,' I said, ignoring his hand. 'Game on.'
__________________________________

Freddie

Szopa  

'Dobra Freds,' powiedział Cook, zacierając ręce jak brudny, stary facet. 'Mam propozycję, której nie możesz odmówić.' Nie podobało mi się brzmienie tego, conamjniej dlatego, że prawdopodobnie miał rację. Cook ma swój sposób na zdobywanie tego, czego chce.
'Spodoba Ci się. Mała gra dla zabicia czasu, tylko Ty i ja.'
'A co z JJ'em?' spytałem.
'Jay jest już w temacie, prawda Jaykins?' Cook oparł się o coś co lubił nazywać 'swoim' krzesłem - było w mojej szopie, ale wszystko jedno - i skinął na mnie papierosem.
'Posuwałeś ostatniej nocy, tak?'
'Taa. No i?'
'Było dobrze, tak?'
'Tak, bardziej przyjemnie. Czy to dokądś zmierza?'
'Dobra, więc: cztery tygodnie, Ty i ja, kto przeleci najwięcej cipek wygrywa. Musi być głęboka penetracja, stary, a faszerowanie dwa razy tej samej ptaszyny się nie liczy.
'Miło,' powiedziałem sarkastycznie. Ale pomysł Cooka nie był wcale zły. Nie zawierał niczego nielegalnego, przynajmniej na początku. I z różnych powodów byłem totalnie w humorze na rozmaitość seksualnego zapomnienia. Jebać to.
'Ta, w porządku.'
'Poprawna odpowiedź, przyjacielu. GejJay pilnuje wyniku, ale będziemy musieli zdobyć jakieś dowody dla niego - lepkie majtki, zużyty kondom...tego typu rzeczy.'
'To w ogóle nie brzmi podle,' - powiedziałem sucho.
Chociaż to właściwie nie miało dla mnie znaczenia. Jak powiedziałem, miałem to głęboko w dupie. Kochałem dziewczynę. Ona spierdoliła i zostawiła mnie. Więcej się w takie coś nie pakuję.
Chociaż wciąż co godzinę sprawdzałem telefon.
Co teraz robiła?
'Więc.' Cook wyciągnął dłoń. 'Niech wygra najlepszy.' Przymrużyłem oczy patrząc na niego. Więc to jest Twoja gra, tak? pomyślałem. Cóż, jebać to.
'Absolutnie,' powiedziałem, ignorując jego dłoń. 'Gra rozpoczęta.'
_______________________________
Kolejny w piątek ;)

Cook.

Cook

Thursday 6 Agust

A bus stop

'Fuck me.' I took the spliff out of my mouth and gave it to Freddie. 'Fucking weak as piss, that. Who give you that, man? It's rancid.'

Freddie give me one of his little-boy-lost faces. Shrugged his skater-twat shoulders. 'Dunno. Mate of Karen's, I think.' He checked my face, which was full-on fucking incredulous. 'No, not Johnny White. I'm not fucking stupid.' He chucked the spliff in the gutter.

'Good to hear it, my friend!' I slapped his arm, pulled my hand away and wrung it in the air. 'You been fucking lifting forklift trucks, Fredster? Your biceps: hard as a fucking brick.'

JJ smiled, that serene smile. Don't drink, don't really smoke, our resident fucking looney tunes. What the fuck does he use to take the edge off? He pointed at the soggy spliff.

 'Are you keen to get hassled by those two upset-looking policeman coming towards us? Or are you both off your heads? Literally, or otherwise.' He bent down, picked up the joint and threw it over his shoulder.

'Little bastard,' came this spindly old bag's voice behind us. 'Went straight in my shopping that did.'

Freds, JJ and I shrugged simultaneously. Fred and I smirked. Didn't know her. Didn't care. 

'No respect for anything these days, you lot,' the hag went on. She poked JJ in the back. 'You, young man. I know your mother...she collects my library books for me. Oh, I've seen you in her car. Don't think I won't tell her what you've been up to...'

'I didn't. I wasn't-' spluttered JJ, red as a fucking beetroor. Freds and I snorted with laugher. And I couldn't help myself, I turned round. 

'Fancy a quick one?' I said, running my tongue over my lips. 'Bus won't be here for ages.'

As the old crone opened and shut her wizened old trpa, the three musketeers legged it all the way back to Fred's place.

I had a proposition for him.

______________________________________

Cook

Czwartek 6 Sierpnia

Przystanek autobusowy 

 

'Ja jebie.' Wyjąłem z ust skręta i dałem go Freddiemu. 'Słabe to jak szczyny. Kto Ci to daje stary?
To jest zjełczałe.'

Freddie obdarzył mnie jednym z tych jego spojrzeń małego-zagubionego-chłopca. Wzruszył swoimi skejtowo-cipkowatymi ramionami. 'Nie wiem. Chyba znajomy Karen.' Sprawdził wyraz mojej twarzy, który był kurwa pełen zdziwienia. 'Nie, nie Johnny White. Nie jestem kurwa głupi.' Wyrzucił skręta do ścieków. 

'Dobrze to słyszeć, przyjacielu!' Poklepałem go po ręce, po czym odsunąłem dłoń i wykręciłem ją w powietrze. 'Podnosiłeś kurwa wózki widłowe, Fredster? Twój biceps: twardy jak jebana cegła.'

JJ uśmiechnął się, tym pogodnym uśmiechem. Nie pije, nie pali, nasz stały, pierdolony, zwariowany animek. Czego on właściwie używa, żeby się odstresować? Spojrzał dobitnie na rozmokłego skręta.
'Jesteście zainteresowani problemami z tymi dwoma policjantami, wyglądającymi na zdenerwowanych, idącymi prosto w naszym kierunku? Czy oboje straciliście rozum? Dosłownie, lub w przenośni.' Pochylił się, podniósł jointa i wyrzucił go przez ramię.
'Mały drań,' doszedł nas głos patykowatej starej baby za nami. 'Wleciało prosto w moje zakupy.'
Freds, JJ i ja jednocześnie wzruszyliśmy ramionami. Uśmiechnęliśmy się wymuszenie z Fredem. Nie znaliśmy jej. Nie obchodziła nas.
'Zero szacunku dla czegokolwiek w tych czasach' Wiedźma się rozkręciła. Szturchnęła JJ'a w plecy. 'Ty, młody człowieku. Oh, znam Twoją matkę...gromadzi książki do mojej bliblioteczki. Oh, widziałam Cię w jej samochodzie. Nie myśl sobie, że jej nie powiem o tym co zamierzałeś...'
'Ja nie. Nie zamierzałem-' bełkotał JJ, czerwony jak pierdolony burak. Freds i ja parsknęliśmy śmiechem. Nie mogłem nic na to poradzić, więc odwróciłem się.
'Chętna szybko na jednego?' powiedziałem, przejeżdżając językiem po ustach. 'Autobus nie będzie czekał wiecznie.'
Kiedy stara baba otworzyła i zamknęła swoją pomarszczoną jadaczkę, trzej muszkieterowie zostawili ją w tyle, idąc do Freddiego.
Miałem dla niego propozycję.
________________
Kolejny jakoś w środę. ; >

Effy.

Effy 

Wednesday 5 August

A cafe in Venice

Fuck it's hot here. I finally took my boots off and put on flipflops yesterday. Some green Havaianas Mum bought me for a stupid amount of money. I felt naked in them at first. My boots and I have been through a lot od shit together. Like, they're my armour.

I got up really early this morning. I just couldn't face sitting at that table with its weird plastic top eating disgustig hard Italian bread and jam, with Mum putting on the fake happy act, trying to think of thins for us to do together. She must have read that fucking Time Out Guide to Venice back to front, and now she wants us to go on a culture tour together. Make sure that no part of Venice is left unturned.

She's trying, I know she is, but everything about her gets on my nerves.

Since our first day, I was hoping I'd bump into Aldo again. I'd even go extra slowly past his floor and stop in the stairwell, listening for his door to open. I didn't have the balls to actually knock on it.

But this morning we collided by the pigeon holes. He was sorting through his post. My flipflops were making even more of a racket than my boots as I stepped down towards him. I dpn't do embarrassed, but I came close then. Aldo looked up at me and smiled. 

'Good morning,' he said. 'How are you and your mother settling in?'

'Good thanks.' I looked at the mail in his hand. 'You've got a lot of letter.'

Aldo sighed. 'Yes, yes. Always bills to pay, money for my wife's lawyers. Money for my children...And this apartment. It never ends.'

My wife. Who'd fucked someone else? I wondered. Him, or her?

'You've got kids?' I asked innocently, playing for time. 'You don't live with them?'

'I am getting divorced form their mother,' Aldo said. 'It is necessary to be apart from them. Though I don't want to be. It's hard.' He waved a brown envelope at me. 'And it is very expensive!'

'Sorry,' I said. 'It must be a bit shit.'

Aldo shrugged and stuffed the letters in his jacket pocket. He gave me a sidelong look.

'And where is your father?' he said straightforwadly.

'I have no idea.' My turn to shrug. 'They're separated.'

'I'm sorry. Poor you,' he said. 'It's hardest on children.'

We fell silent. Nice bloke I thought. Kind, but too nosey.

'So, Effy,' he said after a bit. 'What are you doing today?'

'Dunno. Maybe explore some more,' I said. 'And get lost, probably.'

'It is a labyrinthine city, there is definitely a risk of that if you don't know it.' He paused. 'But sometimes it can be...liberating to be lost.' He looked straight into my eyes as he spoke. 'Don't you think?'

Come with me.

'Maybe you could come...show me around?'

He looked at his watch and then, just then, I saw his eyes flicker over my body. He paused.

'Why not?' he said. 'It will do me goo, too.' He gestured me through the door fisrt. 'Let's go.'

'Where are we going?' I asked.

'Santa Maria dei Miracoli,' he said, rolling the words on his tongue.

I imagined that tongue on other places. My tits for starters/

'And that is?'

'A church.'

'Great.'

'You'll love it,' he said.

'I'm an atheist,' I said.

He shook his head, frowning a little. 'Come on. You are surely more intellligent than that.'

Jesus. I seemed to have turned into Katie Fitch. The queen of thick and shallow.

'It was a joke,' I said feebly. 'Sort of.'

Aldo smiled encouragingly at me.

'Ah. The English sense of humour! I need time to adapt I think.'

We walked through a maze of cobbled streets and alleys where, up above, washing dried on balcony rails, and we shooed ayway all the half-starved cats to arrive in a small, scruffy square. A bell was tolling loudly.

'Here,' said Aldo, pointing at a weird flat-fronted building. 'The most beautiful place in Venice.'

It looked like nothing to me. Not like the church Dad used to drag me and my brother Tony to every Sunday when we were kids. Back when Dad fancied himself as 'spiritual'. Total bollocks obviously. That church had been big, gothic, imposing. This one looked like nothing from outside.

Aldo sensed I wasn't exactly bowled over. 'Just you wait,' he whispered, smiling like he was about to share some amazing secret.

I felt a jolt as he took my hand and led me quietly through the hude wooden doors inside and across centuries-old marble flagstones, and then I could see his point. The walls were literally coverd with brown and ivory marble patterns, leading up to a crazily high, carved wooden ceiling. It was Awesome. I could have immersed myseld in it even more if I hadn't been so conscious of Aldo's hand on my back, right between my shoulder blades.

'Well?' he said. 'What do you think?'

'I think it's fucking amazing,' I whispered.

Aldo leaned closer and whispered back in my ear, 'Your use of language is somewhat inappropriate, Effy, but your heart is in the right place.'

'Thank you,' I said, strangely thrilled.

He was wrong, though. My heart was really not in the right place.

___________________

Effy 

Środa 5 Sierpnia

Kawiarenka w Wenecji

Kurwa, ale tu gorąco. W końcu zdjęłam wczoraj moje wysokie buty i założyłam klapki. Jakieś zielone Havaianas, które mama kupiła mi za śmieszną sumę pieniędzy. Na początku czułam się w nich nago. Moje buty i ja przeszliśmy przez sporo gówna razem. Są jakby moją zbroją.

Wstałam naprawdę wcześnie tego ranka. Nie mogłam po prostu stawić czoła siedzeniu przy tym stole, z tym dziwnym, plastikowym blatem i jedzeniu obrzydliwego, twardego, włoskiego chleba z dżemem, z mamą udającą radość i próbującą wymyślić dla nas rzeczy do robienia razem. Musiała przeczytać ten pieprzony przewodnik po Wenecji od deski do deski, i teraz chce, żebyśmy sobie zrobiły kulturalną wycieczkę. Upewnić się, że żadna część Wenecji nie zostanie niezwiedzona.

Stara się, wiem, że się stara, ale wszystko w niej działa mi na nerwy.

Od naszego pierwszego dnia, miałam nadzieję, że znów wpadnę na Aldo. Mijałam jego piętro w ekstra wolnym tempie, zatrzymując się na schodach i nadsłuchując czy jego drzwi się otworzą. Nie miałam jaj, żeby zapukać.

Ale tego ranka wpadliśmy na siebie w holu ze skrzynkami pocztowymi. Przeglądał swoją pocztę. Moje klapki powodowały nawet większy hałas niż moje wysokie buty, kiedy schodziłam na dół w jego kierunku. Nie zawstydzam się, więc podeszłam bliżej. Aldo podniósł wzrok i uśmiechnął się. 

'Dzień dobry,' powiedział 'Jak się miewacie razem z mamą?'

'Dobrze, dzięki,' spojrzałam na pocztę w jego dłoni. 'Dostałeś sporo listów.'

Aldo westchnął. 'Tak, tak. Zawsze rachunki do zapłacenia, pieniądze dla adwokatów mojej żony. Pieniądze dla dzieci...i za to mieszkanie. To się nigdy nie kończy.'

Mojej żony.   Kto kogo wychujał? Zastanawiałam się. On, czy ona?

'Masz dzieci?' zapytałam niewinnie, grając na zwłokę. 'Nie mieszkasz z nimi?'

'Rozwodzę się z ich matką,' powiedział Aldo. 'To niezbędne, żebym był z dala od nich. Pomimo, że nie chcę. Jest ciężko.' pomachał na mnie brązową kopertą. 'I to bardzo drogie!'

'Przykro mi,' powiedziałam. 'To musi być niezłe gówno.'

Aldo wzruszył ramionami i wepchnął listy do kieszeni kurtki. Spojrzał na mnie z ukosu.

'A gdzie jest twój ojciec?' spytał otwarcie.

'Nie mam pojęcia.' tym razem ja wzruszyłam ramionami. 'Są w separacji.'

'Przykro mi. Biedactwo,' powiedział. 'To najtrudniejsze dla dzieci.'

Zapadła cisza. Miły koleś, pomyślałam. Uprzejmy, ale nie wścibski.

'Więc, Effy.' odezwał się po chwili. 'Co dziś robisz?'

'Nie wiem. Może trochę pozwiedzam,' odparłam 'I prawdopodobnie się zgubię.'

'To miasto to labirynt, zdecydowanie istnieje takie ryzyko, jeśli go nie znasz.' zrobił przerwę. 'Ale czasami zgubienie się może być...wyzwalające.' spojrzał prosto w moje oczy kiedy mówił. 'Nie uważasz?'

Chodź ze mną. 

'Może mógłbyś...oprowadzić mnie?'

Spojrzał na zegarek, a potem zobaczyłam jego oczy lustrujące moje ciało. Zatrzymał się.

'Czemu nie?' powiedział. 'Mi też dobrze to zrobi' Przepuścił mnie pierwszą w drzwiach. 'Chodźmy.'

'Dokąd idziemy?' spytałam.

'Santa Maria dei Miracoli,' odparł, zawijając słowa na języku.

Wyobraziłam sobie ten język w innych miejscach. Na moich cyckach, na początek.

'A to jest?'

'Kościół.'

'Świetnie.'

'Spodoba ci się,' powiedział.

'Jestem ateistką,' odparłam.

Potrząsnął głową, lekko marszcząc brwi. 'Daj spokój. Jesteś na pewno bardziej inteligentna na to.'

Jezu. Wydawało mi się, że zmieniłam się w Katie Fitch. Królową  głupoty i płytkości.

'To był żart,' powiedziałam słabo. 'W pewnym sensie.'

Aldo uśmiechnął się do mnie zachęcająco. 

'Ah. Angielskie poczucie humoru! Chyba potrzebuję czasu, żeby się przyzwyczaić.'

Szliśmy przez labirynt ulic i alejek wyłożonych kostką brukową, gdzie nad nami suszyło się pranie, i gdzie przeganialiśmy wszystkie w połowie wygłodniałe koty, które uciekały do małego, niechlujnego zakątka. Dzwon bił głośno.

'Tutaj,' powiedział Aldo, patrząc na dziwny, wyglądający z przodu jak mieszkanie budynek. 'Najpiękniejsze miejsce w Wenecji.'

Dla mnie wyglądało to jak nic. Nie jak kościół, do którego tata zaciągał kiedyś mnie i mojego brata, Tony'ego w każdą niedzielę, kiedy byliśmy dziećmi. Wtedy tata wyobrażał sobie siebie jako 'religijnego'. Totalne bzdury oczywiście. Tamten kościół był duży, gotycki, imponujący. Ten wyglądał na zewnątrz jak nic.

Aldo wyczuł, że nie rzuciło mnie to na kolana. 'Poczekaj,' wyszeptał, uśmiechając się jakby zamierzał podzielić się jakiś cudownym sekretem.

Poczułam wstrząs, kiedy złapał mnie za rękę i poprowadził cicho przez ogromne, drewniane drzwi do środka, potem przez wiekową marmurową posadę, i wtedy mogłam dostrzec o co mu chodziło. Ściany były dosłownie pokryte brązowymi i marmurowymi koloru kości słoniowej wzorami, prowadzącymi do góry, do szalenie wysokiego, rzeźbionego, drewnianego sufitu. To było Niesamowite. Pewnie zagłębiłabym się w tym nawet bardziej, gdyby nie to, że byłam świadoma ręki Aldo na moich plecach, dokładnie między moimi łopatkami.

'I?' powiedział. 'Co myślisz?'

'Myślę, że to kurewsko wspaniałe,' wyszeptałam.

Aldo nachylił się bliżej i wyszeptał wprost do mojego ucha, 'Twoje słownictwo jest w pewien sposób nieodpowiednie, Effy, ale twoje serce jest we właściwym miejscu.'

'Dziękuję,' powiedziałam dziwnie podekscytowana. 

Mylił się jednakże. Moje serce zdecydowanie nie było we właściwym miejscu.
____________________________
Kolejny rozdział chyba w niedzielę. ; )

Thomas.

Thomas

Tuesday 4 August

On the way to meet Panda

After work I went to Mr Sharma's shop to buy Panda a doughnut. He was leaning on the counter reading a newspaper and picking his nose. The noise of the door made him jump. I pretended to be searching for something in my pocket and when I looked up, he was tidying the cigarettes.

'All right, Thomas?' he said.

'Very well thank you, Mr Sharma. And you?'

'Enjoying the weather, anyway. The usual?'

I nodded. Mr Sharma is a true pessimist. To him the good things are merely small consolation for a horrible life.

'Where's Pandora today?' he asked, putting a butterscotch and custard doughnut into a paper bag.

'I am on my way to meet her.'

'I bet you are. You're a lucky fucker, aren't you?'

'Yes I am.' I couldn't help smiling.

'Well don't do anything I wouldn't do.'

I ignored that. Mr Sharma in the thores of passion was not an image I wanted anywhere near my mind's eye. Even he assumed that Pandora and I were having a sxual relationship. All our friends assumed Panda and I were having a sexual relationship. I think the only people who didn't assume that we were at it comme les lapins as you say over here were my mother and Pandora's mother, and I do not think even they were convinced.

It is not that I didn't want to have sex with Pandora. I just wanted it to be parfait. I was not interested in doing it just anywhere like an animal. That way is for the likes of Cook. Not for myself.

I walked to  meet Pandora with renewed conviction. This girl that I love deserves something better than a qucik fuck behind a bench.

But as I approached our meeting point at the bus stop I could see Pandra walking up and down like a crazy person. I quickened my pace.

'Hello Panda.' I grinned at my girl, but I could not raise a smile from her face. She was very upset. 'What has happened?'

'It's not good, Thomas,' Pandora said, wiping tears from her cheeks. 'It's not fucking good.'

'What has happend?' I sat down on a seat in the shelter and beckoned to Pandora to sit next to me. 'Have you had an argument with your mother?'

'Not really,' Panda sniffed. 'Well, kind of. I mean...' She shut her eyes. 'She don't listen to me. I tried to tell her about you. About how I'm grown up now. Old enough to have a boyfriend and, do studd with him. You know?'

'Pandora! You talked to your mother about sex?'

'I wanted to.' Pandora held my hand. 'But I never even got that far.'

'Thank goodness for that.' I breathed out loduly. 'It is not respectful to talk about such things with your mother. She does not want to know about i.'

'Well, she sould!' shouted Pandora. She let go of my hand. 'It's about time, Thomas. I'm ready.'

I lookd down at the doughnut in its bag. 'The thing is, Pandora, I don't know if i am ready for that yet. Not with you. You are special. I don't want to blow it.'

'You don't love me, then?' Pandora looked terrible. 'You can't love me.'

'No. It is precisely because I do that I don't want to rush to do this,' I answered her. 'We have time, Panda. The time will be right soon.'

________________________

Thomas

Czwartek 4 Sierpnia

W drodze na spotkanie z Pandą

Po pracy poszedłem do sklepu pana Sharmy, żeby kupić Pandzie pączka. Opierał się o ladę, czytając gazetę i dłubiąc w nosie. Odgłos otwierania drzwi sprawił, że podskoczył. Udawałem, że szukam czegoś w kieszeni i kiedy podniosłem wzrok, porządkował papierosy.

'W porządku, Thomas?' spytał.

'Bardzo dobrze, dziękuje panie Sharma. A pan?'

'Cieszę się pogodą w każdym razie. To co zwykle?'

Przytaknąłem. Pan Sharma jest prawdziwym pesymistą. Dla niego dobre rzeczy są wyłącznie małymi pocieszeniami w  całym okropnym życiu.

'Gdzie jest dzisiaj Pandora?' spytał, wkładając żółtobrązowego pączka z polewą do papierowej torby.

'Jestem w drodze na spotkanie z nią.'

'Założę się, że jesteś. Jesteś szczęśliwym dymaczem, co?'

'Tak, jestem,' Nie moglem powstrzymać się od uśmiechania.

'Cóż, nie rób niczego, czego ja bym nie zrobił.'

Zignorowałem to. Pan Sharma w bólach namiętności nie był obrazem, który chciałem mieć w głowie. Nawet on zakładał, że Pandora i ja mamy seksualne relacje. Wszyscy nasi przyjaciele zakładają, że Panda i ja mamy seksualne relacje. Myślę, że jedynymi ludźmi, którzy nie zakładali, że pieprzymy się jak króliki, jak to się mówi, były matki moja i Pandory, ale nie wydaje mi się, żeby nawet one były przekonane.

To nie tak, że nie chciałem uprawiać seksu z Pandorą. Ja po prostu chciałem, żeby było idealnie. Nie interesowało mnie robienie tego gdziekolwiek, jak zwierze. To dla ludzi pokroju Cooka. Nie dla mnie.

Szedłem na spotkanie z Pandorą z odnowionym przekonaniem. Dziewczyna, którą kocham zasługuje na coś lepszego niż szybki numerek za ławką.

Ale kiedy zbliżałem się do miejsca naszego spotkania na przystanku autobusowym, dostrzegłem Pandorę chodzącą w tę i z powrotem jak szalona. 

Przyspieszyłem kroku.

'Cześć Panda.' Uśmiechnąłem się szeroko do mojej dziewczyny, ale nie potrafiłem wywołać uśmiechu na jej twarzy. Była bardzo zmartwiona. 'Co się stało?'

'Nie jest dobrze, Thomas,' powiedziała Pandora, wycierając łzy z policzków. 'Nie jest kurwa dobrze.'

'Co się stało?' Usiadłem na ławce pod daszkiem i skinąłem na Pandore, żeby usiadła obok mnie. 'Pokłóciłaś się z mamą?'

'Niezupełnie,' Panda pociągnęła nosem. 'Cóż, w pewnym sensie. To znaczy...' Zamknęła oczy. 'Ona mnie nie słucha. Próbowałam jej powiedzieć o tobie. O tym jaka już jestem dorosła. Wystarczająco, żeby mieć chłopaka i robić z nim różne rzeczy. Wiesz?'

'Pandora! Rozmawiałaś ze swoją matką o seksie?'

'Chciałam.' Pandora ścisnęła moją dłoń. 'Ale nawet do tego  nie doszłam.'

'Dzięki Bogu za to.' Wypuściłem głośno powietrze. 'Nie godzi się, żeby rozmawiać o takich rzeczach z matką. Ona nie chce o tym wiedzieć.'

'Cóż, powinna!' wykrzyczała Pandora. Puściła moją dłoń. 'Chodzi o czas, Thomas. Jestem gotowa.'

Spojrzałem w dół na pączka w torbie. 'Chodzi o to, Pandora, że nie wiem czy ja jestem na to gotowy. Nie z Tobą. Jesteś wyjątkowa. Nie chcę tego schrzanić.' 

'Więc mnie nie kochasz?' Pandora wyglądała okropnie. 'Nie możesz mnie kochać.'

'Nie. Właśnie chodzi o to, że kocham i nie chcę się z tym spieszyć,' odpowiedziałem jej. 'Mamy czas, Panda. Ten czas wkrótce nadejdzie.' 

 ______________________________
Rozdział dzień wcześniej, bo jutro prawdopodobnie nie będę mieć czasu.  Kolejny w piątek. ^^

Pandora.

rozdział z dedykacją dla Kojotki. ;)

Pandora

Tuesday 4 August

At home

Since my favourite day in the whole world, the day of the Love Ball, me and Thomas have been like peas in a pod. I was just so bloody glad he still loved me. I thought I'd really gone and fucked that right up. And I know I told Katie and Emily I never wanted to do sex again after Cookie, 'cause it just makes everythin' so weird, but I didn't mean it. I wanted to surf 'n' turf Tom like you wouldn't believe.

'Course, keeping my mum totally unaware of me beccoming a woman at last is hard. Mum seems to know everythin' that's going on with me. I always walk to the end of our road to phone Thomas. She don't like me being around boys. What the flipping heck would she say if she knew what goes through my head these days!

If Effy hadn't gone off for the summer with her mum I could have talked to her about my feeling and stuff. She knows all about boys. She should do, she's got half of them with their tongues hanging out of her. Boys ain't never been a problem for Effy. Least, up until she went and fucked Freddie. Effy went a bit weird after that, and I went bit weird with Eff. She hit Katie with a rock. That ain't nice. I was proper cross with her after that. I'll always love Effy though. That won't ever change. But I've got to make it on my own.

I called my lovely boy from the bus stop.

'Hi Thommo, it's Panda. Wanna come over Brandon Hill and do kissing?'

'I can't, Panda. I have to go to work. It is not the holidays for me you know?'

'Bunk off, Thomas...Go on. We can go see Auntie Lizzie and have tea. I'll be ripper.'

'Pandora, no. I have to pay my rent.'

I sighed. Poor Thomas. He didn't go to school because he had to pay for all this stuff for him and his mum and his brother and sister. He had to work like all the time. It weren't fair, because it meant I couldn't get the chance to jump him. Thomas said we didn't need to do that yet. He wanted it all to be perfect and romantic and stuff. I just wanted us to get started and do it. Proper. Thomas is my only ever boyfriend. Not like Cookie, who never wanted to know me when he weren't putting his thing in me. Thomas loves me. And I love him. I didn't want to ever think about what me and Cookie did. It made me feel ashamed.

'OK, Thomas. You win. Meet you at the bus stop on Granger Road after work then?'

'Oui, Panda.  I will look forward to it very much,' said Thomas. I could see his smile over the phone. 'Je t'aime.'

'Je t'aime aussi.'

Walking back home I made a plan. First off, Mum and me needed to get real about stuff. I knew I couldn't keep it in forever. Sexy thoughts. I still want to make cupcakes in my pyjamas and I don't think I look right in clothes like Katie wears. I'll never be sex on legs. But I do want sex. And I want it with Thomas. I want it more than anything.

I was gonna have to tell Mum about Thommo. Once she know him, I thought, she'll love him too. It's just...she weren't gonna like it tha I've got a 'boy' firend. Not to mention a boyfriend.

Mum was doing her meditating when I went into our living room. I sat down on the settee. I stared her out.

'Mum,' I said. 'Mum, I need to tell you somethin'.'

'Hmm.' Mum frowned. 'Panda Poo. I'm meditating.'

'I know but...Mum. I really need to tell you somethin'.'

Mum siged. 'What is it Pandora?'

I waited a beat. I had to say it now, or I'd get chicken and never do it.

'You know...You know I've not ever had a boyfriend?'

Mum's deamy face turned into a sucking-lemon face. Her eyes went all mean-looking and narrow.

'Of course you haven't, Pandora. Boys are for later. Much later. When you're grown up.'

I frowned. 'See. That's just it, Mum. I am kind of, sory of grown up now.'

Mum lauged and it annoyed me.

'It's not funny, Mum. You don't take me seriously. I'm not little any more. Look-' I lifted up my blouse and showed her my 36C bra. 'My tits are flipping enormous.'

Mum's mouth opened in a perfect circle shape. 'Pandora! Pull down your blouse! Don't ever do that again. Ever.' She got up and started rolling up her yoga mat really quickly.

'Now, I suggest we go and hav a cup of tea and forget that ever happend.' She took my hand and led me through to the kitchen. She put the kettle on while I sat down at the table.

It had all gone wrong. I should have thought it through better. I'm so useless at standing up for myself.

'Now, Pandora,' said Mum. 'Earl Grey? Or how about some chocolate milk?'

____________________________________________

Pandora

Czwartek 4 Sierpnia

W domu

 

Od czasu mojego ulubionego dnia w całym świecie, dnia miłosnego strzału, ja i Thomas byliśmy jak papużki nierozłączki. Byłam taka cholernie szczęśliwa, że wciąż mnie kocha. Myślałam, że naprawdę to wszystko porządnie spieprzyłam. I wiem, że powiedziałam Katie i Emily, że już nigdy nie chcę uprawiać seksu po tym wszystkim z Cookim, bo to tylko sprawia, że wszystko staje się takie dziwne, ale nie o to mi chodziło. Chciałam obracać Toma w taki sposób, w jaki byście nie uwierzyli.

Oczywiście, utrzymywanie mojej mamy w nieświadomości co do tego, że staje się kobietą, ostatecznie jest trudne. Mama zdaje się wiedzieć wszystko co się ze mną dzieje. Zawsze oddalam się kiedy dzwonię do Thomasa. Ona nie lubi kiedy kręcę się koło chłopaków. Co ona by do licha powiedziała, gdyby wiedziała co ostatnio chodzi mi po głowie!

Gdyby Effy nie wyjechała na wakacje z mamą, mogłabym z nią pogadać o moich uczuciach i w ogóle. Ona wie wszystko chłopakach. Powinna, ma połowę z nich owiniętych wokół palca. Chłopcy nigdy nie byli problemem dla Effy. Przynajmniej do czasu, kiedy nie wychujała Freddiego. Effy stała się po tym trochę dziwna i ja czułam się dziwnie z Eff. Uderzyła Katie kamieniem. To nie było miłe. Byłam wtedy za nią. Zawsze będę kochać Effy. To się nigdy nie zmieni. Ale muszę to zrobić po swojemu.

Zadzwoniłam do mojego uroczego chłopaka z przystanku autobusowego.

'Cześć Thommo, tu Panda. Chcesz iść do Brandon Hill i się trochę pocałować?'

'Nie mogę, Panda. Muszę iść do pracy. Wiesz, że to nie są dla mnie wakacje?'

'Chodź na wagary, Thomas...No dalej. Możemy iść do cioci Lizzie i napić się herbaty. Będzie fantastycznie.'

'Nie, Pandora. Muszę zapłacić za czynsz.'

Westchnęłam. Biedny Thomas. Nie mógł chodzić do szkoły, bo musiał płacić za te wszystkie rzeczy dla niego, jego mamy, brata i siostry. Musiał pracować jakby cały czas. To nie było w porządku, bo oznaczało, że nie miałam szansy, żeby na niego wskoczyć. Thomas powiedział, że nie musimy tego jeszcze robić. Chciał, żeby było idealnie, romantycznie i w ogóle. Ja po prostu chciałam, żebyśmy to zaczęli robić. Właściwie. Thomas jest moim jedynym chłopakiem na zawsze. Nie jak Cookie, który nigdy nie chciał mnie poznać, kiedy nie wkładał we mnie swojego sprzętu. Thomas mnie kocha. A ja kocham jego. Nie chciałam nigdy myśleć o tym, co robiliśmy z Cookim. To mnie zawstydzało.

'Ok, Thomas. Wygrałeś. Więc spotkasz się ze mną na przystanku na Granger Road po pracy?'

'Tak, Panda. Nie mogę się doczekać,' powiedział Thomas. Widziałam jak się uśmiecha przez telefon. 'Kocham Cię.'

'Też Cię kocham.'

 Wracając do domu obmyśliłam plan. Po pierwsze, mama i ja musiałyśmy sobie coś uświadomić. Wiedziałam, że nie mogłabym ukrywać tego zawsze. Myśli o seksie. Wciąż chciałam piec ciasteczka w piżamie i nie wydaje mi się, że wyglądam dobrze w ciuchach jakie nosi Katie. Nigdy nie będę chodzącym seksem. Ale chcę uprawiać seks. I chcę to robić z Thomasem. Pragnę tego bardziej niż czegokolwiek.

Zamierzałam powiedzieć mamie o Thommo. Kiedy go już pozna, pomyślałam, też go pokocha. Tylko po prostu...nie spodobałoby się jej gdybym miała przyjaciela. Nie wspominając już nawet o chłopaku.

Mama medytowała kiedy weszłam do salonu. Usiadłam na sofie. Spojrzałam na nią.

'Mamo,' powiedziałam. 'Mamo, muszę Ci coś powiedzieć.'

'Hmm.' mama zmarszczyła brwi. 'Panda Poo. Medytuję.'

'Wiem, ale...Mamo. Naprawdę muszę Ci coś powiedzieć.'

Mama westchnęła. 'O co chodzi Pandora?'

Poczekałam chwilę. Musiałam powiedzieć to teraz, albo bym stchórzyła i nigdy tego nie zrobiła. 

'Wiesz...Wiesz, że nigdy nie miałam chłopaka?'

Rozmarzona twarz mamy skrzywiła się jakby zjadła cytrynę. Jej oczy nabrały znaczącego spojrzenia i zwęziły się.

'Oczywiście, że nie miałaś, Pandora. Chłopcy są na później. Dużo później. Kiedy dorośniesz.'

Zmarszczyłam brwi. 'Widzisz. O to właśnie chodzi Mamo. Jestem tak jakby, w pewnym sensie już dorosła.'

Mama zaśmiała się i to mnie zdenerwowało.

'To nie jest śmieszne, mamo. Nie traktujesz mnie poważnie. Nie jestem już mała. Spójrz-' Podniosłam bluzkę i pokazałam jej mój stanik w rozmiarze 36C. ' Moje cycki są cholernie duże.'

Mama otworzyła usta w perfekcyjne kółeczko. 'Pandora! Obciągnij bluzkę! Nigdy więcej tego nie rób. Nigdy.' wstała i zaczęła zwijać swoją matę do jogi naprawdę szybko.

'Teraz sugeruję, żebyśmy poszły i napiły się filiżankę herbaty i zapomniały, że to się w ogóle wydarzyło.' wzięła mnie za rękę i poprowadziła do kuchni. Wstawiła czajnik w chwili kiedy siadłam na stole. 

Wszystko poszło nie tak. Powinnam była to lepiej obmyślić. Jestem taka bezużyteczna w stawianiu się za samą sobą. 

'A teraz, Pandora.' powiedziała mama. 'Earl Grey? Czy może trochę czekoladowego mleka?'

________________________
Na następną część musicie niestety poczekać do środy. ^.^

Naomi.

Naomi

Monday 3 August

At home, evening

After saying goodbye to Emily in the afteroon I drifted on a cloud of loved-up bliss for a bit, but by the evening  I was right back in Moroseville. I had three weeks in which to kick my heels and obsess over what Emily was doing, who she was with. I thought about her mum, who'd be on full anti-gay offensive. And Katie, sly cow. Obviously she'd be casting her own evil spells. Emily seemed to think that Katie would lay off the total bitchery she's been practising over us lately. But I'm not so sure. I've taken her twin away from her. That's how she sees it. She can't stand me. Feeling's fucking mututal.

Mum and Kieran were eating in the kitchen when I finally came dowstairs after two hours of lying depressed on my bed, listening to a medley of loud, trash metal tracks on my iPod.

Cheer up, Naomi, might never happen.

Mum looked up as I came in. Gave me one of her half-sympathetic, half-exasperated looks. 'Hello love,' she said. 'Feeling OK?'

I grunted and pulled back a chair. Kieran eyed me warily. He's never quite sure whether or not I'm going to grass him up over the unfortunate incident in the classroom last term, when he'd tried to snog me. At the time I was totally outraged of course, because it's fucking illegal for a start. But Kieran's OK. I never thought I'd say this, but he makes her happy. And, indirectly, that has meant that all those sad losers who used to occupy our house like it was some kind of bloody commune have finally got the fuck out of here.

'Sit down then. Have some food,' said Mum. 'Emily get off all right?'

A vision of Emily and me in my bed earlier popped into my head. I couldn't help a small smile creeping over my face.

'Yes. Emily got off all right.' I inspected the casserole in frony of me, but decided against it. 'Now I need to get a holiday job; I can't just sit around here all day.'

Mum swapped worried looks with Kieran. They obviously didn't want me hanging around in the house either. Not judging by the amount of time they were spending in Mum's bedroom anyway. Bit of a buzz kill, having Naomi No Mates staring sadly into the space.

See, this is precisely what I toally fucking hate about relationships. Attachment. You don't belong to yourself anymore. You're sharing with someone else. So when they're not there, a part of you fades out with them.

But I've got what I wanted, haven't I?

'Well,' said Mum brightly. 'A job might take your mind off Emily. Better than moping?'

'Maybe I don't want to take my mind off Emily,' I snarled. 'You just want me out of the way.'

'Now, Naomi, that's not true,' said Kieran, looking well panicked at the thought of a row.

'Isn't it?'

'Oh grow up.' Mum started stacking up bowls and plates. 'Come on Naomi, this isn't like you. You're noramlly so level-headed.'

'Sick of that,' I said. 'Living in a doss-house for the past couple of years. Putting up with your fucking do-gooding. Being ''level-headed''. What about me acting like I want for a change? If you don't like it, tough.'

Silence. Kieran gazed desperately up at the ceiling. Poor sod.

'I think it's time we all went to bed,' Mum said calmy. 'Talk about this in the morning.'

It was 9pm. 'Yeah, that's right. You go back to bed,' I said. 'You must be knackered, after all.'

Mum ignored me, while Kieran shuffled out of the room. I watched her loading the dishwater, wondering if I might have gone a bit over the top. Not that I was going to apologise.

Finally Mum switched the kitchen light off, pretending she couldn't see my eyes boring into her. As she passed my chair she stopped and bent down level with my chin.

'Don't be so angry, Naomi,' she whispered. 'It's only love.'

______________________________

Naomi

Poniedziałek 3 Sierpnia

W domu, wieczorem

Po pożegnaniu się z Emily popołudniu, wciąż trochę dryfowałam na chmurze miłosnej rozkoszy, ale wieczorem z powrotem wróciłam do Ponurego Miasta. Miałam trzy tygodnie na to, żeby się wyluzować i przestać zadręczać się tym co robi Emily i z kim jest. Pomyślałam o jej mamie, która będzie w pełni w anty-gejowskim nastroju. I Katie, przebiegłej krowie. Oczywiście będzie rzucać swoje złe uroki. Emily zdawała się myśleć, że Katie przestała być kompletną suką, co na nas ostatnio praktykowała. Ale nie jestem pewna. Odciągnęłam od niej jej bliźniaczkę. Ona tak to widzi. Nie znosi mnie. I kurwa z wzajemnością.

Mama i Kieran jedli w kuchni, kiedy w końcu zeszłam na dół, po dwóch godzinach leżenia w depresji na łóżku, słuchania składanki głośnego trash metalu na iPodzie.

Głowa do góry Naomi, jakby nic się nie stało.

Mama spojrzała do góry kiedy weszłam. Dała mi jedno ze swoich w połowie sympatycznych, w połowie zdenerwowanych spojrzeń. 'Cześć kochana,' powiedziała. 'Wszystko OK?'

Chrząknęłam i odsunęłam krzesło. Kieran spojrzał na mnie ostrożnie. Nigdy nie jest do końca pewien czy nie zamierzam przypadkiem wygadać się o tym nieszczęśliwym incydencie w klasie, ostatniego semestru, kiedy próbował mnie przelecieć. Byłam wtedy totalnie oburzona, oczywiście, bo to jest kurwa, po pierwsze nielegalne. Ale Kieran jest ok. Nigdy nie pomyślałam, że to powiem, ale on ją uszczęśliwia. I pośrednio to przyczyniło się do tego, że ci wszyscy frajerzy, którzy mieli w zwyczaju okupować nasz dom, jakby to był jakiś cholerny przytułek, w końcu się stąd kurwa wynieśli.

'Więc usiądź. Zjedz coś,' powiedziała mama. 'Emily dotarła szczęśliwie?'

Wizja Emily i mnie w moim łóżku wcześniej wskoczyła mi do głowy. Nie mogłam nic poradzić na mały uśmieszek przenikający moją twarz.

'Tak. Emily dotarła szczęśliwie.' Sprawdziłam zapiekankę naprzeciwko mnie, ale zdecydowałam się nie jeść. 'Teraz muszę znaleźć sobie wakacyjną pracę; Nie mogę tu tak po prostu siedzieć całymi dniami.'

Mama wymieniła zmartwione spojrzenia z Kieranem. Oczywiście także nie chcieli, żebym kręciła się po domu. Nie oceniając tego poprzez ilość czasu jaki spędzali w sypialni mamy. Naomi Bez Znajomych by to wszystko zrujnowała gapiąc się smutnie w przestrzeń. 

Więc to jest dokładnie to, czego nienawidzę w związkach. Przywiązanie. Nie należysz już dłużej do siebie. Dzielisz się z kimś innym. Więc kiedy ten ktoś nie jest blisko, część ciebie znika razem z nim.

Ale mam to czego chciałam, czyż nie?

'Dobrze,' powiedziała pogodnie mama. 'Praca może odciągnąć twoje myśli od Emily. To lepsze niż bycie ponurym?'

'Może nie chcę odciągać swoich myśli od Emily.' warknęłam. 'Chcesz po prostu, żebym przestała być taka jaka jestem.'

'To nieprawda, Naomi,' powiedział Kieran, patrząc z paniką na samą myśl o kłótni.

'Czyżby?'

'Oh dorośnij.' mama zaczęła układać miski i talerze. 'Daj spokój Naomi, nie jesteś taka. Normalnie jesteś zrównoważona.'

'Mam tego dość,' powiedziałam. 'Mieszkania w tym domu noclegowym, przez ostanie kilka lat. Znoszenia twojego pierdolonego dobroczyństwa, bycia ''zrównoważoną''. A co jeśli będę zachowywać się tak jak ja chcę, dla odmiany? Jeśli Ci się to nie podoba, trudno.'

Cisza. Kieran wpatrywał się desperacko w sufit. Biedny gnojek.

'Myślę, że czas, żebyśmy wszyscy poszli do łóżek,' powiedziała ze spokojem mama. 'I porozmawiali o tym rano.'

Była godzina 21. 'Tak, dobrze. Wracajcie do łóżka,' powiedziałam. 'Musicie być w końcu wykończeni po tym wszystkim.'

Mama zignorowała mnie w chwili kiedy Kieran wyszedł z pokoju szurając nogami. Patrzyłam na nią, jak włączała zmywarkę i zastanawiałam się czy trochę nie przegięłam. Nie żebym zamierzała przepraszać.

W końcu mama wyłączyła światło w kuchni, udając, że nie dostrzega moich oczu wpatrzonych w nią. Kiedy mijała moje krzesło, zatrzymała się i nachyliła do poziomu mojego policzka. 

'Nie bądź taka zła, Naomi,' wyszeptała. 'To jedynie miłość.'


______________________________________
Kolejny rozdział w niedziele ;) i dla tych, którym chwilowo znudził się już wątek Naomi, mogę zdradzić, że kolejna cześć będzie dotyczyć już kogoś zupełnie innego. ; >